Wunderwerk Herz: Ein Blick auf unser Zentrum des Lebens

Von herzlichen Worten bis zu gebrochenen Herzen: Geht es um Gefühle, steht unser Herz im Mittelpunkt. Doch nicht nur seine Symbolkraft ist gewaltig, auch die Leistungsstärke des  Herzens fasziniert. Im menschlichen Körper schlägt es unaufhörlich, hält uns am Leben und übernimmt wichtige Funktionen. Schon kleine Störungen und Erkrankungen können ernste Folgen haben.

Unser Herz ist nicht nur ein Muskel, der Blut in unseren Körper pumpt. Es ist auch ein Symbol für Leben, Liebe und Leidenschaft. Wir können jemanden ins Herz schließen und mit ihm ein Herz und eine Seele sein. Uns kann aber auch das Herz gebrochen werden oder selbiges in die Hose rutschen. Es gibt Menschen, die haben das Herz am rechten Fleck und andere eines aus Stein. Schon in der Antike wurde das Herz als Sitz der Seele und der Gefühle gesehen. Das äußert sich auch heute noch in unserem Sprachgebrauch. Kein anderes Organ hat für den Menschen eine derart komplexe Bedeutung, die über die körperliche Funktion weit hinausgeht. Viele Emotionen spielen sich allerdings nicht nur im Kopf ab, sondern gehen tatsächlich „zu Herzen“ und verursachen dort deutlich messbare Reaktionen. Sind wir ängstlich oder gestresst, schlägt unser Herz schneller, weil mehr Blut durch den Körper gepumpt wird. Erschrecken wir uns, bleibt das Herz stehen – wenn auch nur sehr kurz.

Das einzige Organ, das wir immer spüren 

„Unser Herz besteht aus Muskeln, Blutgefäßen und Bindegewebe, ist rund 300 Gramm schwer und schlägt durchschnittlich 100.000 Mal pro Tag. In jeder Minute befördert es mehrere Liter Blut durch einen erwachsenen Körper“, erklärt Univ.-Prof. Dr. med. Ajay Moza, Direktor der Klinik für Herzchirurgie an der Uniklinik RWTH Aachen. Es ist im Durchschnitt in etwa so groß wie eine geballte Faust und besteht aus zwei Hälften, die jeweils in zwei Kammern unterteilt sind. „Vereinfacht gesagt pumpt bei jedem Schlag die linke Herzkammer sauerstoffreiches Blut in den Körper, während die  echte Kammer sauerstoffarmes Blut in die Lungenarterie befördert. Das Zusammenspiel der beiden Kreisläufe gewährleistet die Versorgung der Organe mit Sauerstoff“, so der Fachmann.

Am Anfang ist das Herz 

Das Herz ist das erste Organ, das im Körper während der Embryonalentwicklung angelegt wird. Demzufolge ist auch das Herz-Kreislauf-System das erste funktionsfähig ausgebildete System beim Menschen. Solange der Embryo aus nur wenigen Zellen besteht, kann jede Zelle die benötigten Nährstoffe direkt aus ihrer Umgebung entnehmen. „Sobald sich die Zellen jedoch teilen und der Embryo zu einem Ball aus Zellen heranwächst, können die Nährstoffe nicht mehr ohne Hilfe alle Zellen erreichen. Zusätzlich produzieren die Zellen Abfallstoffe, die entsorgt werden müssen. Um die Zellen am Leben zu erhalten, ist es essenziell, die Nährstoffe und Abfallprodukte im Embryo zu transportieren – die Aufgabe des Herz-Kreislauf- Systems“, erläutert der Herzchirurg.

Die Bedeutung der Herzgesundheit 

Unser gesamter Organismus ist auf ein funktionierendes Herz angewiesen. Schlägt das Herz nicht, ist es krank oder zu schwach, können die weiteren Organe nicht mit (ausreichend) Sauerstoff versorgt werden. Herzerkrankungen sind für Betroffene eine große Belastung und zählen nach wie vor zu einer der häufigsten Todesursachen weltweit. Mangelnde Bewegung oder ungesunde Ernährung sind nur zwei der Faktoren, die unserem Herz schaden können. Um Ihrer „Pumpe“ noch ein langes und gesundes Leben zu ermöglichen, sollten Sie auf schädliche Gewohnheiten wie Rauchen oder übermäßigen Konsum ungesunder Lebensmittel verzichten. Sollten Sie Veränderungen wahrnehmen und beispielsweise unter Herzrasen oder Luftnot leiden, so scheuen Sie sich nicht davor, ärztlichen Rat einzuholen.