Wer Kinder hat, kennt das Problem: Gerade in jüngeren Jahren sind Kinder gefühlt immer krank. Ein Infekt jagt den nächsten, von Husten, Schnupfen über Magen-Darm zur Mittelohrentzündung und wieder zurück. Für Kinder und Eltern ist das gleichermaßen nerven- wie kräfteraubend. Aber – so viel ist klar – es ist normal, dass Menschen in der Kindheit ihr Immunsystem erst noch aufbauen müssen. Die Folge: Wenn es viel Kontakt zu anderen Menschen gibt, lassen Infekte nicht lange auf sich warten. Trotz allem kann man das Immunsystem seines Kindes beim gesunden Aufbau unterstützen und aktiv stärken. apropos hat einige Tipps zusammengetragen.
GESUNDE ERNÄHRUNG
Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, magerem Eiweiß und gesunden Fetten ist wahrscheinlich der Hauptpfeiler, um das Immun-system zu stärken. Im Winter ist eine Versorgung über heimisches Wintergemüse und Zitrusfrüchte ideal, im Sommer ist die Palette an Obst und Gemüse so üppig, dass auch für die größten Essensverweigerer etwas dabei sein sollte. Auch wenn die Industrie viel dafür tut, unsere Kinder stetig mit süßen Leckereinen zu verführen, sollten Eltern versuchen, ihren Kindern früh einen maßvollen Umgang mit (Industrie-)Zucker und schlechten Fetten beizubringen. Für viele Lebensmittel, die Kinder gerne essen, gibt es gesunde Alternativen: Haferflocken statt Frühstücks-Cerealien, Selbstgemachtes statt Fertigkost, Obst statt Süßigkeiten. Bedenken Sie, dass aber auch in Obst viel Zucker stecken kann – daher: gerne auch mal Knabbergemüse reichen!
Wichtig: 80 Prozent unserer Immunzellen befinden sich im Darm. Sie sind Teil der Darmflora, die sich in den ersten drei Lebensjahren ausbildet. Zunächst ist diese noch unreif, der Darm wird erst nach und nach mit Darmbakterien besiedelt. Die ersten Lebensmonate spielen eine entscheidende Rolle, daher sollte hier im Idealfall gestillt werden. Danach kann eine gesunde Ernährung mit wenig verarbeiteten Lebensmitteln förderlich für eine vielfältige Darmflora sein. Darüber hinaus können auch Probiotika ein starkes Mikrobiom fördern. Sie helfen bei der Ansiedlung förderlicher Bakterien. Auch fermentierte Lebensmittel wie Sauerkraut und (selbstgemachter) Joghurt haben diesen Effekt und damit eine positive Wirkung auf die Verdauung und unser Immunsystem.
VIEL WASSER
Kinder sollten reichlich trinken. Am besten Wasser oder ungesüßten Tee. Gewöhnen Sie Ihre Kinder am besten früh daran, keine zuckerhaltigen Getränke zu trinken. Limonaden, Schorlen und Säfte sind in (fast) jeder Hinsicht keine gute Alternative.
Die Trinkmenge wird bei Kindern oft unterschätzt: Kleinkinder benötigen rund 800 ml Wasser, bei Schulkindern dürfen es schon 1,5 Liter Wasser am Tag sein. Das Wasser hilft auch, die Schleimhäute feucht zu halten. Denn trockene Schleimhäute bieten leichte Einfallstore für Krankheitserreger. Gerade im Winter verschärft die warme Heizungsluft diese Gefahr und verhilft so Viren und Bakterien in den Körper einzudringen.
AUSREICHENDER SCHLAF
Kinder benötigen viel Schlaf, um sich zu erholen und ihr Immunsystem zu stärken. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind genug erholsamen Schlaf bekommt. Dazu sollte das Schlafzimmer eine maximale Temperatur von 18 Grad Celsius haben und gut gelüftet sein. Selbst 14-Jährige benötigen noch 9 bis 11 Stunden Schlaf, Kleinkinder sogar 12-14 Stunden. Eine gute Schlafhygiene umfasst auch, schon vor dem Schlafengehen zur Ruhe zu kommen und z. B. nicht fernzusehen oder zu daddeln.
REGELMÄßIGE BEWEGUNG
Auch wenn die Kita- und Schultage vieler Kinder lang sind, sind faule Nachmittage vor dem Fernseher oder der Spielekonsole nicht förderlich für Ihr Kind. Aktive Kinder haben oft ein stärkeres Immunsystem. Bewegung an der frischen Luft und die Begegnung mit der Natur (in einem gewissen Maß auch mit Erde und Schmutz) fördern nicht nur das Immunsystem. Kinder, die viel draußen toben oder einen Sport ausüben, haben oft auch einen guten Schlaf und einen regen Appetit.
ANGEMESSENE HYGIENE
Händewaschen ist schon immer eine der einfachsten Möglichkeiten, um die Verbreitung von Krankheitserregern zu verhindern. Zeigen Sie Ihrem Kind gute Hygienegewohnheiten und legen Sie Wert darauf, dass diese ganzjährig (und nicht nur zur Erkältungszeit) eingehalten werden.
STRESS VERMEIDEN
Das Leben ist oft stressig. Auch für Kinder, die vielfach bis nachmittags in OGS, Schule oder Kita verweilen und dort ständig von Lärm und anderen Stressfaktoren umgeben sind. Dann folgt ein Programm aus Fußballtraining, Instrumentalunterricht oder Schwimmkurs – ganz schön viel für kleine Menschen. Dieser Stress kann das Immunsystem schwächen. Bleiben Sie wachsam, dass Sie Ihr Kind nicht überfordern. Weniger ist manchmal mehr und Langeweile tut Kindern vielfach richtig gut. Wenn es nicht anders geht, helfen Sie Ihrem Kind, Stress aktiv abzubauen und Ruhephasen zuzulassen oder z. B. Entspannungstechniken zu erlernen.
IMPFUNGEN
Die Impfung ist ein Schutz für sich selbst und für die Gemeinschaft. Lassen Sie Ihr Kind impfen, um es selbst und andere vor schweren Krankheiten zu schützen.
KONTAKT MIT ANDEREN KINDERN
Auch wenn meist soziale Interaktion dafür verantwortlich ist, dass Kinder krank werden: Lassen Sie Ihr Kind mit anderen Kindern spielen und schotten Sie es nicht aus Sorge vor Infekten ab. Dass Kinder krank werden, ist wichtig, um das Immunsystem auszubilden und zu stärken.
Unsere Tipps sind kein Ersatz für den Besuch beim Kinderarzt, falls Sie spezifische Ratschläge benötigen oder Ihr Kind aus gesundheitlichen Gründen kein ausreichendes Immunsystem aufbauen kann.
